Avec Barry Flanagan : Voyages à travers le temps et l'Espagne

Avec Barry Flanagan est le récit vivant d’une amitié devenue relation de travail lorsque Richard McNeff devint le « dépanneur spontané » (selon les mots de Flanagan) du sculpteur pour son exposition organisée en juin 1992 au Museum of Contemporary Art d’Ibiza, où ils vivaient tous deux. McNeff allait ainsi découvrir de l’intérieur la personnalité singulière du sculpteur et ses méthodes de travail excentriques, apprenant à déchiffrer ses tournures de phrase mémorables et surréalistes et à déjouer ses facéties fascinantes, quoique parfois déconcertantes. \n \nEn septembre 1992, Flanagan et McNeff emmenèrent l’exposition à Majorque, donnant lieu à une visite animée chez le célèbre artiste espagnol Miquel Barceló. L’année suivante, McNeff participa au projet de gravure de Flanagan à Barcelone ainsi qu’à sa rétrospective à Madrid. En 1994, Flanagan lui évita un retour difficile en Angleterre en lui commandant une tournée des carrières de pierre du pays. Par la suite, McNeff fit la rencontre d’une jeune fille de quatorze ans, profondément sourde, qui se révéla être sa fille, dont il ignorait l’existence. Elle avait un talent pour l’art, et le généreux sculpteur joua un rôle essentiel en l’aidant dans ses études. \n \nÀ la fin de 2008, on diagnostiqua à Barry une maladie du motoneurone. En juin 2009, il était en fauteuil roulant. Deux mois plus tard, il mourut, et McNeff lut la leçon lors de ses funérailles. Enrichis de détails biographiques, dont beaucoup ont été fournis par le sculpteur lui-même, ces mémoires touchants sont la première rétrospective consacrée à cet artiste gallois de premier plan. Les photographies de l’artiste, de ses dessins et de ses sculptures complètent pleinement le texte. Avec Barry Flanagan saisit l’esprit de cette figure remarquable, digne de Merlin, dans un portrait émouvant qui révèle un véritable original. \n \nÀ PROPOS DE L’AUTEUR \n \nRICHARD MCNEFF est né à Londres, où il vit aujourd’hui. Son père était acteur dans une troupe de théâtre de répertoire avant de travailler au cinéma et à la télévision. Sa mère est poète. Après des études d’anglais à l’université du Sussex, il a écrit pour International Times. Il a ensuite vécu à Barcelone, Amsterdam, au Pays basque et à Bakou, avant de s’installer à Ibiza, où il a séjourné plusieurs années. Ses articles et comptes rendus ont paru dans Fortean Times, Boulevard Magenta et le Guardian. Son roman, Sybarite among the Shadows, se déroule dans le milieu bohème londonien des années 1930. \n \nPour en savoir plus sur l’artiste lui-même, rendez-vous ici.