De quoi suis-je mort ?

La médecine et la littérature sont les fils conducteurs de cette tapisserie habilement tissée de portraits biographiques irlandais. Elle dépeint le chirurgien limerickois pionnier du XVIIIe siècle Sylvester O’Halloran, son contemporain Oliver Goldsmith, le médecin et éditeur dublinois de Milton Edward Hill, ainsi que le polymathe Sir William Wilde ; les décès de son fils célèbre Oscar, de Charles Stewart Parnell et de J.M. Synge sont respectivement disséqués, tout comme les vies de l’érudit oublié John Freeman Knott, du poète-soldat Tom Kettle et de la médiéviste nord-irlandaise Helen Waddell. L’ouvrage se conclut par une étude sensible de l’alcoolisme consacrée à James Joyce et Malcolm Lowry, compagnons de lit improbables mais fascinants. Érudite mais divertissante, cette brillante collection d’essais du principal historien de la médecine de Dublin allie littérature et science dans une excursion délicieusement itinérante à travers l’histoire irlandaise.