Le Dernier Valet

À l’été 1964, Gillies Macbain, vingt et un ans et débarquant à Dublin du ferry en provenance d’Angleterre, n’a pour seuls biens que son vélo, une valise et une tente. Jeune, beau et charismatique, il commence à travailler comme laquais dans l’une des demeures de l’aristocratie déclinante. C’est ainsi qu’il fait ses premiers pas dans les hautes sphères de la société irlandaise.

The Last Footman est un récit captivant. Il dépeint une facette en déclin de la société irlandaise que Gillies Macbain tourne en dérision avec un humour pince-sans-rire. Macbain se retrouve dans une position précaire : à la frontière entre les étages, puis plus tard à la frontière même entre l’Irlande du Nord et le sud. Il y côtoie une galerie de personnages allant des mondanités bohèmes au profiteux Sketchly, en passant par les hippies. Il y fait notamment la rencontre de Mick Jagger et de Marianne Faithfull, qui incarne parfaitement la double vie de Macbain entre glamour et quotidienneté. Ses mémoires explorent toute la palette des classes sociales irlandaises. De son amitié avec les petits fermiers et les métayers du comté de Monaghan à sa collaboration avec une troupe douteuse d’acteurs et de producteurs sur un plateau de tournage à Castle Leslie, il finit par épouser le cercle des « riches oisifs ».

Une histoire irrésistible racontée par un conteur plein de charme. Ces mémoires éclairent une époque de l’industrie domestique et de l’histoire sociale irlandaises qui a été presque entièrement oubliée.