L’Âne irlandais

L’âne fait partie intégrante du paysage et des traditions irlandais. Cette nouvelle édition augmentée d’un ouvrage paru pour la première fois en 1969 retrace l’évolution de l’espèce, de ses origines en Afrique et en Asie centrale jusqu’à son arrivée en Irlande au début du Moyen Âge, ainsi que les multiples usages auxquels on le destinait dans les domaines du transport et de l’agriculture.

La vie de l’âne est décrite avec une sensibilité empreinte de tendresse, nourrie des propres expériences de l’auteur, de l’élevage à la question du bien-être, qu’il soit animal de compagnie ou bête de somme. James Stephens, le révérend J. P. Mahaffy, R. L. Stevenson, G. K. Chesterton, Patricia Lynch, Patrick Kavanagh et bien d’autres évoquent sa place dans la littérature, le folklore et la mythologie. L’âne de la Bible, son cousin le mulet et ses congénères à l’étranger trouvent également leur place dans cet ouvrage, de la Somalie, du Kenya, de l’Iran et de l’Andalousie au Kentucky et à La Nouvelle-Orléans, avant que l’auteur ne conclue par le récit du légendaire âne de la campagne de Gallipole de 1915-1916.

Des photographies de l’auteur et de Bill Doyle, accompagnées d’une bibliographie sélective, composent cette histoire populaire de l’un des animaux les plus appréciés d’Irlande.