La Muse adultère

Les amours de Maud Gonne avec Lucien Millevoye, W. B. Yeats et John MacBride furent si chargées de rebondissements que tout lecteur sera reconnaissant de l’abondante documentation mise au jour par les recherches d’Adrian Frazier. Le riche mélange de politique et de sexualité est sa muse, et cet ouvrage est aussi inspiré que la brillante et hilarante biographie de George Moore écrite par Frazier. Gonne semble avoir vécu pour fournir à Frazier son matériau. Avec son panorama international de personnages, ses espions, ses amants, ses poètes, ses politiciens et ses princes, The Adulterous Muse est un livre aussi captivant qu’une biographie remarquable.— Lucy McDiarmid

Maud Gonne fut la belle et charismatique inspiration de la poésie amoureuse de Yeats, une militante de premier plan du mouvement républicain irlandais et la fondatrice d’Inghinidhe na hÉireann (Filles d’Irlande). Cent cinquante ans après sa naissance, tout le monde connaît encore son visage, mais sa vie reste en partie un mystère. Cette biographie retrace ce qui a attiré Maud Gonne vers un homme comme Lucien Millevoye et quelle empreinte cet attachement a laissée sur elle. Après avoir été délaissée par Millevoye, Gonne s’engagea dans un mariage véritablement funeste avec le major John MacBride. La terrible réalité de leur incompatibilité est examinée à la lumière des preuves versées aux débats par les deux parties dans le cadre de la procédure de divorce.

L’auteur exploite les vastes ressources de journaux et revues français récemment numérisés pour suivre la célèbre Gonne et son bien-aimé Lucien Millevoye à travers les tourments sensationnels de la Troisième République en France et jusqu’à la violente lutte pour une république en Irlande. Les degrés variables de conscience, de désir et de complicité mutuelle dans l’auto-illusion de W. B. Yeats et de sa muse sont retracés avec subtilité. En définitive, l’effet de cette biographie collective est de rendre les premiers poèmes d’amour de Yeats, si longtemps exposés aux regards du public, plus visibles que jamais.