Soixante-dix ans et toujours aussi jeune

Seventy Years Young est l’un des grands mémoires anglo-irlandais. Publié pour la première fois en 1937, il paraît aujourd’hui pour la première fois en édition poche, avec une introduction de Trevor West.

Il raconte l’histoire remarquable de Daisy Fingall (née Burke), originaire du comté de Galway, qui, en 1883, à l’âge de dix-sept ans, épousa le 11e comte de Fingall, seigneur du château de Killeen, dans le comté de Meath. La vitalité de Daisy a conquis et transformé ce monde crépusculaire de l’Ascendance catholique en Irlande, un monde en pleine transition : de l’Irlande des vice-rois et des maisons de campagne, des salons de Dublin et des terrains de chasse du Meath, désormais aussi lointaine que la Russie pré-révolutionnaire, à l’Irlande de la Grande Guerre, de l’insurrection de Pâques et de la guerre civile du début des années 1920 et au-delà, lorsque « les maisons de campagne allumèrent une chaîne de feux de joie » et que la « comtesse Sinn Féin », cultivatrice de tabac, tempéra une vie de privilèges par son engagement auprès des sociétés coopératives de Horace Plunkett et de l’United Irishwomen. Daisy Fingall écrit à partir d’une connaissance intime des grandes figures de son époque et de leur milieu. Un défilé éblouissant de personnalités — Parnell, Wyndham, Haig, Markievicz, Édouard VII, AE, Shaw, Moore et Yeats — prend vie sous sa plume.

Seventy Years Young redonne vie à un passé proche mais oublié avec toute la puissance d’une grande œuvre de fiction, ainsi que l’éclat et la rareté d’un œuf de Fabergé.