Poser le pied sur les rivages du Connemara et autres écrits

Dans ces quatorze œuvres liées, nous voyons Tim Robinson, un grand écrivain, artiste et cartographe, uni à son sujet, transmettant les expériences saisissantes d’un quart de siècle passé à explorer et à cartographier les îles d’Aran, le Burren et le Connemara.

« Islands and Images » décrit les îles d’Aran elles-mêmes ; « Setting Foot on the Shores of Connemara », l’essai qui donne son titre à l’ouvrage, élève l’art du cartographe au rang d’art ; « The View from Errisbeg » intègre les paysages de la baie de Galway, du Burren et du Connemara par le biais de la topographie, de la botanique et de la géologie ; « Space, Time and Connemara », pièce maîtresse de la collection, explore l’archéologie et la géographie humaine de l’Ouest, ses modèles d’occupation, ses familles, ses dispersats et ses privations, ses missionnaires ainsi que la vague moderne du tourisme et de la mariculture ; « A Connemara Fractal » est une fascinante digression autobiographique à travers Cambridge et les convergences des mathématiques, de la géométrie et de la géologie, vers la théorie du paysage et le Livre du Connemara qui reste à écrire ; « Place/Person/Book » présente le chef-d’œuvre de Synge, The Aran Islands ; « Listening to the Landscape » prend pour thème la langue irlandaise et les toponymes comme émanations de la terre ; « Four Threads » relie quatre figures archétypales – le contrebandier, le prêtre rebelle, l’agent foncier et le poète vagabond – à leurs histoires dans le Connemara du XIXe siècle.

D’autres textes explorent les possibilités de la découverte, botanique (Erica mackaiana à Roundstone), archéologique (un alignement de quartz de l’âge du bronze à Gleninagh) et personnelle. Certains sont anecdotiques, d’autres méditatifs ; chacun est conçu individuellement comme une œuvre littéraire. Tim Robinson s’aventure dans l’espace-temps depuis 1972, cartographiant l’inconnu par le biais du connu. Avec Setting Foot on the Shore of Connemara il saisit le numineux dans un filet de mots et d’images, et crée son propre manuel de mémoire enluminé.