Sortir de l'ordinaire

Out of the Ordinary retrace les différents voyages de Dillon/Jivaka – à Oxford, dans le monde de la médecine, à travers le monde à bord d’un navire – au sein des grands récits de ses parcours de genre et religieux. Suivant un ordre chronologique, Dillon/Jivaka était originaire de Lismullin House, dans le comté de Meath, mais a passé son enfance à Folkestone, en Angleterre, où il a été élevé par ses tantes célibataires, évoquant ses années à Oxford consacrées à la théologie, aux études classiques et à l’aviron. Il raconte sa transition hormonale alors qu’il travaillait comme mécanicien automobile et veilleur-incendiaire à Bristol pendant la Seconde Guerre mondiale, et décrit sa transition chirurgicale sous la direction de Sir Harold Gillies, tandis que Dillon lui-même étudiait médecine au Trinity College de Dublin (1945-51). Il détaille ses voyages en tant que chirurgien de la marine marchande britannique, avec de nombreux commentaires sur son engagement envers les sujets coloniaux et postcoloniaux en Asie, suivis de son « outing » par la presse britannique alors qu’il servait à bord de The City of Bath.

Out of the Ordinary est non seulement un témoignage unique des premières formes d’affirmation de genre, mais aussi un récit captivant de conversion religieuse au milieu du XXe siècle. Dillon/Jivaka relate son passage progressif du christianisme anglican aux systèmes spirituels ésotériques de George Gurdjieff et Peter Ouspensky, puis au bouddhisme theravāda et enfin au bouddhisme mahāyāna. Il conclut ses mémoires par les circonstances controversées de son ordination monastique bouddhiste en Inde et au Tibet. En définitive, bien que Dillon/Jivaka soit décédé avant de devenir moine, son ordination en tant que novice fut importante : elle fit de lui le premier Européen blanc à être ordonné dans la tradition bouddhiste tibétaine.

Jacob Lau est chercheur postdoctoral de la Carolina grâce au Programme de diversité du corps professoral du département d’études des femmes et de genre de l’Université de Caroline-du-Nord à Chapel Hill. Cameron Partridge est prêtre épiscopal, théologien, chercheur en études trans et religieuses, et un homme ouvertement transgenre. Il a enseigné à l’Université de Harvard, à la Harvard Divinity School et à l’Episcopal Divinity School, et est actuellement recteur de l’église épiscopale St. Aidan’s à San Francisco.