« Pas de reddition ici ! »

Cette collection témoigne de l’attitude d’un homme face à la guerre et de sa difficile acceptation de la paix, de son expérience de la capture, de l’emprisonnement, de la grève de la faim et, enfin, de la libération. Ces lettres, cependant, « No Surrender Here! » donnent également la parole aux dirigeants comme aux hommes de rang : les ordres détachés et souvent inappropriés venus d’en haut, et la confusion d’hommes qui, dans certains cas sans bottes aux pieds, savent que leur cause est perdue. Des lettres adressées à des amis et à leur famille révèlent également les coûts plus personnels de la guerre.

À peine un mois après la trêve de 1921 qui mit fin au combat de l’Irlande contre l’Angleterre, Ernie O’Malley aspirait à retourner à la guerre. Dix mois plus tard, il faisait la guerre civile contre beaucoup des hommes avec qui il avait autrefois combattu, contre ceux qui acceptaient le nouvel État libre d’Irlande.

« No Surrender Here! » Les documents de la guerre civile d’Ernie O’Malley 1922-1924 est le premier recueil complet de lettres, mémorandums et ordres détaillant cette période de chaos et de confusion, d’intransigeance et d’idéalisme, qui plongea le pays dans la tourmente de juin 1922 à mai 1923. Ces documents relatent la guerre telle qu’elle fut menée, sans le bénéfice du recul ni la maîtrise artistique qui caractérisent les mémoires de nombreux hommes impliqués, et notamment les récits soigneusement élaborés d’O’Malley lui-même, « On Another Man’s Wound » et « The Singing Flame », publiés des décennies plus tard.