La nature en Irlande : une histoire scientifique et culturelle

Comment la nature irlandaise a-t-elle été étudiée ? Comment a-t-elle été exprimée dans la littérature et la culture populaire ? Comment a-t-elle influencé, et été influencée par, les changements politiques, économiques et sociaux ? Ces questions longtemps négligées sont explorées dans Nature in Ireland, un recueil novateur d'essais originaux de naturalistes, d'écrivains scientifiques et d'historiens de la culture de premier plan qui nous emmènent de la préhistoire géologique de l'île aux menaces environnementales de la fin du vingtième siècle.

Nature in Ireland est une source de référence indispensable, contenant des histoires définitives de la botanique, de la mammalogie, de l'entomologie, des poissons et de la pêche, de la géologie, de la météorologie, de l'ornithologie, des bois, des domaines et des tourbières irlandaises. Ces essais réhabilitent l'étude de la nature comme une contribution majeure à la culture irlandaise et un domaine important des études irlandaises, en faisant ressortir les liens entre l'étude scientifique, l'histoire, l'art et la culture populaire.

D'autres se concentrent sur des aspects culturels spécifiques de la nature en Irlande : Seán Lysaght explore la question de la nomenclature dans une société bilingue ; Michael Viney donne une histoire critique et vivante de la chasse, du tir et d'autres sports de plein air ; Dorinda Outram examine la relation entre les modèles continentaux standard d'histoire naturelle et l'expérience irlandaise ; John Feehan écrit des défis de la conservation et de l'environnementalisme ; J.H. Andrews présente l'histoire de la cartographie de la géographie physique de l'Irlande ; David Cabot discute des textes essentiels de l'histoire naturelle irlandaise ; et dans trois essais magistraux, l'éditeur John Wilson Foster retrace les traditions associées aux perceptions de la nature irlandaise, élucide la relation complexe de « la nature et la nation » au dix-neuvième siècle, et, dans « The Culture of Nature », nous emmène dans un tour éblouissant de Yeats, Wilde, Kavanagh et Heaney aux implications culturelles de l'écotourisme, de l'écologie profonde, du génie génétique et de la vie artificielle.

Les essais sont accompagnés de plus de cinquante photographies, cartes, peintures et gravures, qui illustrent la culture visuelle de la nature irlandaise. Dans Nature in Ireland, les frontières disciplinaires qui ont partitionné l'étude de la nature sont balayées avec esprit, style et érudition scrupuleuse. C'est une publication marquante dans l'étude de l'histoire, de la science et de la culture irlandaises.