John Montague : La vie d’un poète

À la fin du XXe siècle, la poésie irlandaise a atteint une qualité historique, une époque dorée comparable aux vers de l’époque élisabéthaine et du romantisme. A Poet’s Life est la biographie de référence de l’un des premiers et des plus éminents poètes de cette génération d’or, John Montague. Inspiré par les exemples de Yeats et de Joyce, il s’est délibérément cultivé afin de jouer un rôle central dans la compréhension que son peuple se faisait de lui-même. 

Bien avant que ces sujets ne soient reconnus publiquement, Montague a écrit personnellement sur l’avortement, le divorce, l’alcoolisme, la violence domestique et les abus de membres du clergé dans l’enseignement. Sa poésie a offert à d’autres une libération d’un passé douloureux. C’est de là où il avait été le plus blessé que sont nés ses meilleurs travaux. Lorsque les Troubles ont éclaté dans sa province natale, il s’est retrouvé aux premières lignes pour s’attaquer directement aux événements, parfois dans le cadre d’un effort intercommunautaire avec des confrères poètes de l’autre confession. Ce récit de sa vie est également un témoignage intime et familial de la poésie irlandaise moderne, avec sa précision, son fondement documentaire et sa chronologie rigoureuse ; il deviendra à coup sûr un guide essentiel pour accéder à un corpus poétique qui ne sera jamais oublié. 

Déjà biographe très estimé, Adrian Frazier a été un proche de Montague pendant plus de quarante ans. Dans ce récit pleinement autorisé, clair, franc et parsemé d’humour, Frazier révèle les sources de la poésie dans la vie de Montague et retrace l’évolution de son style d’ouvrage en ouvrage. Fondé sur les archives de documents privés de Montague et enrichi par les conseils des amis de toujours, des partenaires et des confrères poètes du poète, il s’agit d’une œuvre monumentale de la biographie littéraire irlandaise, destinée à devenir un classique du genre.