Le petit-déjeuner la veille

Ces mémoires pleines d’esprit offrent un regard personnel sur la vie rurale irlandaise, de la guerre économique des années 1930 au boom agricole et à la récession des années 1970. L’auteure y raconte l’enfance, fille protestante unique d’une famille d’agriculteurs près de Nenagh, dans le Tipperary nord — une idylle interrompue par des années d’études à Dublin dans les années 1940. Après avoir repris la ferme à la mort de son père et travaillé la terre et les animaux (chiens, moutons, chevaux, bétail), elle relate avec beaucoup d’humour, d’acuité et d’émotion ses expériences, dès l’âge de dix-sept ans, sur les foires du pays — Limerick, Kilrush, Cahirmee, Thurles, Ballinasloe, Spancilhill, Clonmel — femme seule dans un monde d’hommes.

Avec un talent rare pour saisir les personnages, les incidents et les particularités, Marjorie Quarton dépeint avec tendresse un univers de gens de la campagne, de proches excentriques, de remèdes maison et de recettes, et d’un mode de vie sans fioritures. Breakfast the Night Before est à la fois divertissant et intemporel.