Beckett à Dublin

L’Irlande, et plus particulièrement Dublin, fut le berceau de Samuel Beckett, un lieu qu’il a revisité, selon les mots d’Eoin O’Brien, « avec la même intensité que Proust revenait à Combray ». Il était donc tout naturel, peu après la mort de Beckett, que sa ville natale — grâce à l’entremise du Gate Theatre, de Trinity College et de Radió Telefís Éireann — décide d’honorer le prix Nobel de 1969 en jouant l’intégralité de ses pièces de théâtre sur trois semaines en octobre 1991 et en accueillant une série d’expositions, de conférences, de séminaires et de rencontres réunissant des universitaires locaux et internationaux, des amis et des confrères, dont Beckett in Dublin est le fruit.

La première partie, « A Man of Theatre », est consacrée à l’art théâtral de Beckett et comprend des essais érudits de son éditeur anglais James Knowlson et de son collaborateur américain S. E. Gontarski, ainsi qu’un vif récit de souvenirs de l’acteur français Jean Martin, qui interpréta Lucky dans la production originale d’ En attendant Godot  en 1953.

La deuxième partie, « Themes and Structures », va d’une étude de la dimension féminine chez Beckett menée par l’universitaire américaine Linda Ben-Zvi à des textes de Katherine Worth, Declan Kiberd et Rosemary Pountney, pour aboutir aux réflexions post-modernistes de Stephen Connor, lecteur en anglais à l’Université de Londres.

La troisième partie, « At Heart a Dubliner », réaffirme la dimension humaine de l’écrivain à travers les souvenirs de son éditeur John Calder et de son ami Georges Belmont, avant de s’achever par des hommages rendus à Beckett en tant que poète et Irlandais par Brendan Kennelly et James Mays.

L’un des aspects les plus remarquables de l’ouvrage est une série de photographies rembrandtesques de Tom Lawlor, consacrées chacune à l’une des pièces de Beckett et prises lors des représentations au Gate Theatre. Elles constituent un hommage visuel à ce puissant dramaturge et écrivain.