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Kevin Boyle fut l’un des plus grands avocats des droits de l’homme au monde. Au cours d’une carrière de plusieurs décennies qui l’a mené sur tous les continents, il s’est attaqué à des questions allant de la liberté de la presse au terrorisme et au fondamentalisme islamique, en passant par les droits des personnes homosexuelles, des femmes et des minorités. Ce récit captivant de la vie et de l’œuvre de Kevin Boyle, raconté par Mike Chinoy, est le témoignage inspirant de la manière dont le fils d’un chauffeur de taxi d’Irlande du Nord est devenu un militant, un défenseur et un universitaire de renommée mondiale, inspirant le mouvement des droits de l’homme à travers le monde.

Né à Newry en 1943, Boyle étudie à l’université Queen’s de Belfast au début des années 1960 et commence à enseigner le droit en 1966. Co-fondateur de l’Association pour les droits civiques en Irlande du Nord et du mouvement People’s Democracy, il a servi de médiateur lors des grèves de la faim de 1981 et a contribué à élaborer les fondements intellectuels de l’accord qui a mis fin aux Troubles. À travers une série d’affaires marquantes devant la Cour européenne des droits de l’homme, il a laissé une empreinte durable sur le droit international des droits de l’homme, tout en menant des campagnes contre l’apartheid en Afrique du Sud et la répression en Turquie. Il a également joué un rôle essentiel en tant que conseiller principal de Mary Robinson, Haute-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, et a contribué à la création de centres de droit des droits de l’homme dans des universités allant de l’Irlande et de Grande-Bretagne au Brésil et au Japon.

Bien que Kevin Boyle fût une figure emblématique de son domaine, son parcours personnel et son influence dans des domaines cruciaux sont méconnus. Aujourd’hui, à partir d’années de recherche, de milliers de documents et de dizaines d’entretiens, l’ancien correspondant de CNN Mike Chinoy livre le récit captivant de la vie d’un Irlandais remarquable.