Un lieu de vie partagé

En tant que l’un des responsables politiques nationalistes les plus éminents d’Irlande du Nord, Seamus Mallon a toujours cherché à parvenir à une véritable réconciliation entre des traditions antagonistes en n’employant que des moyens pacifiques. Voici son témoignage personnel.

Dans A Shared Home Place, Mallon évoque son enfance heureuse dans le bastion protestant de Markethill, dans le sud d’Armagh, et revient sur les années tumultueuses de la politique constitutionnelle dans le tourbillon d’une quasi-guerre civile durant les années 1970 et 1980. Il a été la cible à la fois de la violence loyaliste et des invectives républicaines, et ses descriptions bouleversantes de la brutalité en dents de scie dans la région la plus meurtrie d’Irlande du Nord en dehors de Belfast témoignent poignamment de la tragédie de la haine entre voisins.

Mallon a complété l’action de John Hume en posant les fondements du processus de paix et offre un aperçu fascinant de ce qui s’est passé en coulisses lors des négociations qui ont abouti à l’Accord du Vendredi saint. Désormais âgé de quatre-vingt-deux ans, Mallon revient sur cet accord durement arraché aux unionistes d’Ulster et appelle à un nouveau départ – un espace commun où l’unité irlandaise ne pourra être réalisée que par un double consentement parallèle.

Ces mémoires très actuelles englobent l’histoire sociale et politique d’Irlande du Nord et offrent un espoir pour son avenir.