Une vie en cartes postales

Ayant grandi en tant que fille de planteur de thé au Sri Lanka (alors Ceylan), évacuée avec sa mère en Afrique pendant la guerre, Melosina Lenox-Conyngham a acquis très tôt le goût du voyage et l’intérêt pour les curiosités de la vie. Ces qualités sont certainement bien illustrées dans ce recueil. Ses nombreuses années en tant que secrétaire de la Butler Society lui ont donné l’expertise nécessaire pour rassembler le clan ainsi qu’un intérêt particulier pour les figures clés de l’histoire locale de Kilkenny. Des vignettes de la vie sociale irlandaise nous emmènent dans des maisons qui n’ont jamais été vendues ou informent les lecteurs sur l’étrange et mouvementée histoire d’un portrait de la duchesse de Devonshire. Certains des essais les plus intrigants traitent de ses voyages dans des régions reculées du globe, au Yémen, la patrie de la légendaire reine de Saba, au Nagaland dans le nord-est lointain de l’Inde, ou à Tombouctou au Mali. Mais même s’il ne s’agit que d’une visite dans un restaurant à Barcelone où les plats sont servis entièrement dans l’obscurité, ou d’un centre artistique haut dans les Pyrénées, le regard amusé de l’écrivaine donne vie à l’expérience de manière saisissante.

Édité par sa nièce Sophia Grene, le volume est divisé en plusieurs sections, chacune étant introduite par des membres de la famille ou des amis qui complètent la perception de la vie de l’écrivaine. Cette anthologie des écrits de Melosina Lenox-Conyngham, si riche de son délicieux sens de l’humour, de son plaisir ironique et curieux dans le monde qui l’entoure, a quelque chose à offrir à chacun.