Une vie dans la médecine

Dans ses mémoires, Eoin O’Brien, cardiologue irlandais et chercheur clinique de renommée internationale, raconte sa vie dans la médecine et ses amitiés avec des médecins, des scientifiques, des écrivains et des peintres.

Commence par son éducation au sein d’une famille de médecins dans le Dublin pauvre de l’après-guerre, il évoque son éducation catholique à St Conleth’s School et au Castleknock College. Au cours de sa formation médicale au Royal College of Surgeons de Dublin et dans ses hôpitaux universitaires, le Richmond et la Rotunda, il évoque des anecdotes personnelles sur ses professeurs et ses collègues des années 1950.

Après s’être installé en Angleterre, où il s’est spécialisé en cardiologie, il retrace le développement passionnant de cette discipline du point de vue unique d’un médecin de terrain. Il évoque la sensibilité personnelle des médecins et des infirmières qui ont participé à une époque de progrès marqués par la création d’unités de soins coronariens et l’introduction de nouveaux médicaments et dispositifs, tels que les stimulateurs cardiaques et les défibrillateurs, qui allaient réduire la mortalité alors considérable due aux crises cardiaques.

De retour à Dublin, O’Brien décrit l’exercice de la médecine dans les hôpitaux de la ville, et plus particulièrement à The Charitable Infirmary de Jervis Street, où lui et ses collègues ont fondé une unité de recherche qui a acquis une reconnaissance mondiale pour le traitement de l’hypertension artérielle. En tant qu’historien de la médecine, il a consigné l’histoire des hôpitaux volontaires de Dublin, qui étaient en train d’être fermés pour ouvrir une nouvelle ère de soins hospitaliers.

L’amour d’O’Brien pour la littérature et les arts lui a permis d’entrer en contact étroit avec des écrivains et des artistes remarquables, parmi lesquels Samuel Beckett, Edith Fournier, Nevill Johnson, Con Leventhal, Brian O’Doherty et Niall Sheridan. Ses écrits offrent des aperçus de la vie de ces personnalités, et ses souvenirs de son amitié avec Samuel Beckett jettent avec émotion un nouveau jour sur la chaleur humaine et la personnalité du prix Nobel.